Chory król Jorgen martwi się o małżeństwo swojej córki Eleny. Baśniowe, dramatyczne zamieszanie przywołuje w każdą noc pełni księżyca migoczącego złotego ognistego ptaka z jego cudownym śpiewem — ptak uzdrawia króla i sprowadza „dobrego” księcia jako męża „dobrej” księżniczki Eleny.