Nick Gutlicht utrzymuje się z nielegalnej sprzedaży cennych książek, jest winien pieniądze grupie innych oszustów i musi się przed nimi ukrywać. Przypadkiem trafia do rezydencji słynnego, obecnie bardzo starego filozofa Curta Lediga, który mimo związanych z wiekiem kłopotów z pamięcią i patologicznej fobii przed kuchnią nie chce przeprowadzić się do córki. Rodzina zatrudnia Nicka jako opiekuna. Teraz Curt może pracować nad prezentacją na nadchodzące sympozjum, choć nikt już nie uważa, że jest do tego zdolny. Nick sądzi, że znalazł doskonałą kryjówkę. Ta oparta na wygodzie współpraca obu mężczyzn szybko zaczyna żyć własnym życiem. Curt uznaje Nicka za fascynujący obiekt badań i poddaje go absurdalnej terapii. Dla Nicka to wyjątkowa okazja, by poprawić swoją sytuację finansową dzięki fenomenalnej bibliotece Curta. Dziwaczna para przechodzi przez zawirowania o trudnych do przewidzenia rozmiarach.