Wiosną 1964 roku w niewielkim miasteczku nad Łabą wyłowiono z wody ciało młodej Christy Gellert. Wszystko wskazuje na wypadek — Christa utonęła podczas zbierania bazi wierzbowych w trakcie oficjalnego wyjazdu z radnym Stegmeierem i jego koleżanką Anną Sell. Tak twierdzą osoby, które brały w tym udział, ale wkrótce zaczynają krążyć plotki. Śledztwo prowadzi detektyw Hans Gregor. Jego przełożony Erwin Müller, który od wielu lat zna radnego, jest niezadowolony. Podczas przesłuchiwania świadków Gregor natrafia jedynie na aluzje. Przeprowadzona zostaje ekshumacja zmarłej. Okazuje się, że Christa była w ciąży. Jej koleżanka Helga, była studentka objęta okresem próbnym, wie o związku radnego z Christą. Boi się jednak zeznawać. Gregor musi przebić się przez sieć zależności, myślenia o karierze i nieufności, zanim rozwiąże sprawę.