Rok 1950, rozległa sieć kanałów ściekowych pod Berlinem. Ten podziemny, cuchnący świat, którego kanały ciągnęły się ze wschodniej do zachodniej części miasta i z powrotem, stał się głównym punktem przerzutowym dla gangu przestępców handlujących kradzionymi towarami. To brudny interes, ale każdy, kto odważyłby się go zakłócić lub powstrzymać, mógł się spodziewać, że na zawsze zniknie w kanałach. Detektyw Steffens i jego kolega Rödel depczą jednak po piętach bezwzględnym przestępcom i robią wszystko, co w ich mocy, by ich powstrzymać i wsadzić za kratki.