Do 1941 roku Adolf Hitler przejął osobiste dowództwo nad niemiecką machiną wojskową. Początkowe sukcesy sprawiały, że wówczas wydawało się to dobrym pomysłem, ale w 1944 roku, po bezprecedensowej serii porażek militarnych, do których Hitler nie chciał się nawet przyznać, grupa wysoko postawionych wojskowych i polityków w Niemczech postanowiła go zamordować i przejąć władzę. Niestety dla nich zamach się nie powiódł, a rozpoczęto polowanie na wszystkich, którzy brali w nim udział. Najbardziej poszukiwanym człowiekiem związanym z przewrotem był Carl Goerdeler (Dieter Schaad), od wielu dziesięcioleci szanowana postać niemieckiego życia publicznego. Dwadzieścia lat wcześniej pewna dziewczyna o imieniu Helene Schwärzel (Katherina Thalbach) poznała Goerdelera. Po próbie przewrotu, podczas ogólnokrajowej obławy, Helene rozpoznała go i powiadomiła władze. Oprócz otrzymania ogromnej nagrody stała się bohaterką ogólnokrajowej kampanii propagandowej, a jej „sukces” wzbudził powszechną niechęć.