W swoim wiejskim domu w wiosce w stanie Nowy Jork Ma Shelby przygotowuje śniadanie dla czwórki dzieci: Isaaca, Tommy’ego, Johnny’ego i Susan, a następnie budzi je. Hałas, jaki robią chłopcy, bawiąc się i kłócąc, budzi ich ojca, który daje klapsa najstarszemu, Isaacowi. Gdy gość gani Pa za to, że nie pracuje, Ma staje w obronie męża, mówiąc, że ma słabe plecy i czeka na obiecaną posadę rządową.