John Meadham, zarządzający placówką handlową w Afryce Zachodniej, wysyła telegram do centrali w Londynie, informując, że jest zmęczony i wyczerpany oraz że firma powinna przysłać kogoś na jego miejsce. Firma wysyła Charlesa Summersa, sztywnego i powściągliwego Anglika, któremu towarzyszy żona Margaret. Między mężczyznami od chwili przybycia Summersa rodzi się niechęć.