Dramat psychologiczny przedstawiający pełną udręki relację między Marie a jej matką, której źródłem było dzieciństwo Marie spędzone w rodzinnym majątku w Algierii. Matka, Eliane, straciła dziecko, zanim urodziła się Marie, i była przepełniona nienawiścią do męża, który chorował na gruźlicę i mógł być przyczyną śmierci dziecka. Nienawiść ta nigdy nie wygasła, a Marie dorastała w pełnym goryczy i napięć domu. W miarę jak obie kobiety się starzeją, Marie wychodzi za mąż i zakłada rodzinę, podczas gdy jej matka coraz bardziej pogrąża się w gniewie, frustracji, ubóstwie i samotnej rozpaczy. Daje upust destrukcyjnym emocjom, wyładowując je na córce, i całkowicie odrzuca jej próby niesienia pomocy oraz poprawienia jakości życia matki.