Podczas klęski w bitwie pod Vitorią w Hiszpanii w 1813 roku Pierre Cursey stracił konie swojego oddziału na rzecz dezertera. Został wzięty do niewoli i zesłany na pływający ponton. Udało mu się przeżyć, ale poprzysiągł odnaleźć zdrajcę, który zgotował mu piekło. Odnajduje go dwa lata później w pewnej wiosce w Dordogne. Francois Lemercier jest miejscowym szewcem, a przede wszystkim kapitanem i bohaterem lokalnej drużyny soule, grającej w piłkę w grę sięgającą średniowiecza. Cursey odkryje, że Lemercier jest człowiekiem o rycerskim honorze.