Polskie miasto Łódź przez niemal całą II wojnę światową znajdowało się pod okupacją nazistowską. Segregację ludności żydowskiej i zamknięcie jej w getcie, a także późniejsze okrucieństwa ukazują w sugestywny sposób kroniki filmowe i fotografie. Narracja opiera się niemal wyłącznie na dziennikach i pamiętnikach osób, które żyły — i umierały — w czasie okupacji. W miarę postępów filmu liczba narratorów maleje, co symbolizuje śmierć każdego z nich.