Młody Peer Gynt po raz kolejny wraca do domu, nie zdoławszy znaleźć pracy. Jego matka już wychodzi mu na spotkanie, a on opowiada jej o swoich rzekomych przygodach. W wyobraźni widzi siebie jako króla i ucieka od rzeczywistości w swoich opowieściach. Jego matka chciałaby, żeby poślubił Ingrid, dzięki której posagowi byliby dobrze zabezpieczeni, ale Ingrid jest przyrzeczona Matsowi i już następnego dnia ma wyjść za niego. Gdy Peer po raz kolejny, leżąc na trawie, ucieka w świat swoich myśli, pozostali mieszkańcy wioski wyśmiewają go. Ostrzegają go, by przyszedł na ucztę weselną Ingrid, gdzie świętuje cała wieś. On jednak się tym nie przejmuje i właśnie tam spotyka Solvejg, która bardzo mu się podoba, lecz początkowo odwraca się od niego. Dlatego porywa pannę młodą Ingrid, ściągając na siebie gniew pana młodego i pozostałej młodzieży z wioski.