Najwyższe pasmo górskie świata, Himalaje, rozciąga się na tysiące mil i wyróżnia wyjątkowo zróżnicowanymi ekosystemami. Lasy iglaste i subtropikalne, mokradła oraz górskie łąki są równie charakterystyczne dla tego regionu jak niegościnne, skute lodem szczyty wznoszące się ponad nimi. Słowo „Himalaya” oznacza w sanskrycie „siedzibę śniegu” — trafnie opisuje obszar, na którym znajdują się największe na świecie pozapolarne masy lodu. Rozległe sieci lodowców zasilają główne rzeki Azji, w tym Ganges, Indus i Brahmaputrę. Ponad miliard ludzi korzysta z wód pochodzących z tych lodowców, czerpiąc z nich wodę pitną i wykorzystując je w rolnictwie. Himalaje to nie tylko niezwykły obszar naturalnego piękna. Mają również kluczowe znaczenie dla naszego przetrwania.