Film, nakręcony jako „dokumentalny dramat historyczny”, opowiada o tak zwanym buncie Fettmilcha, czyli powstaniu ludowym we Frankfurcie nad Menem w latach 1612–1616. W przededniu wyboru Matthiasa na cesarza Świętego Cesarstwa Rzymskiego mieszkańcy zostają wezwani do złożenia przysięgi, że będą chronić i zapewniać bezpieczeństwo elektorom zgromadzonym w mieście. W ramach przysięgi członkom cechów grozi utrata praw. Teraz chcą zażądać, by rada ogłosiła przywileje, o których istnieniu nie mają pojęcia.