Młody żołnierz, z zawodu bibliotekarz, a z natury pacyfista, stawia się na podstawowe przeszkolenie wojskowe w koszarach przygranicznych. W jednostce panuje wszechwładna fala, po cichu tolerowana przez oficerów. Szeregowy Adam stawia opór i atakuje fizycznie dowódcę starszych stażem żołnierzy, ale nie ma z nim szans i później trafia do szpitala. Szeregowy Banýr, z zawodu kowal artystyczny, zostaje nawet zamordowany przez starszych stażem żołnierzy. Głównymi celami szykan stają się bibliotekarz i cygan Aladar. Obaj uciekają razem i pozorują próbę przedostania się przez granicę. Aladar zostaje zastrzelony przez starszych stażem żołnierzy, a bibliotekarza zatrzymują strażnicy graniczni, ale cała grupa starszych stażem żołnierzy staje przed sądem.