W małym porcie na wybrzeżu Morza Północnego, naprzeciw siebie znajdują się tawerna szyprów „Zum eisernen Matrosen” i urząd celny. Ponieważ na Waterkant przemyt uprawia się od niepamiętnych czasów, „król przemytników” Adrian i jego dwaj synowie, Paul i Emil, próbują przechytrzyć sumiennego i wszechobecnego celnika — zgodnie z mottem: „Zasypiaj z grogiem, budź się z grogiem — tak upływa cały dzień!”