Latem 1913 roku siedemnastoletni Jacob, duński uczeń szkoły średniej, tkwi we frustrującym zawieszeniu między chłopięcością a dorosłością. Martwi się, że zbyt wiele uwagi poświęca masturbacji, a choć dostrzega seksualne zaloty pokojówki Sophie, nie wie, jak na nie zareagować.