W połowie XX wieku w Fucecchio, niedaleko Florencji, umiera Buoso Donati, wiekowy kolekcjoner i zamożny handlarz antykami. Leży w łóżku, otoczony krewnymi udającymi żałobę. Wszyscy się martwią, bo zmarły zapisał cały swój majątek klasztorowi. Gorączkowo szukają testamentu. Młody Riniccio, siostrzeniec Donatiego, znajduje go, ale zgadza się pokazać go rodzinie tylko pod warunkiem, że pozwolą mu poślubić Laurettę, córkę Gianniego Schicchiego, miejscowego człowieka o wątpliwej reputacji. Wszyscy przystają na ten warunek i ku swemu przerażeniu odkrywają, że plotki były prawdziwe: majątek odziedziczą mnisi. Riniccio proponuje, by poprosić o pomoc Schicchiego, ku oburzeniu rodziny. Wezwany Schicchi przybywa do domu w towarzystwie córki. Proponuje zataić śmierć, zająć miejsce zmarłego oraz skłonić lekarza i notariusza do zmiany „jego” rozporządzeń testamentowych. Ale czy myśliwy stał się zwierzyną? Nie wiadomo...