Ten dramat historyczny opowiada o Qin Shihuangu, który zjednoczył rozległe terytorium Chin i ogłosił się cesarzem w 221 roku p.n.e. Za jego panowania wprowadził daleko idące reformy, zbudował rozległą sieć dróg i połączył Wielki Mur Chiński. Film odtwarza chwałę i grozę dynastii Qin — od wspaniałego, wewnętrznego sanktuarium królewskiego pałacu cesarza Qin po zacięte bitwy z feudalnymi królami — i zawiera ujęcia naturalnej wielkości terakotowej armii Qin, zbudowanej 2200 lat temu dla jego grobowca.