Célimène, piękna młoda wdowa, postanawia podtrzymywać nadzieje swoich licznych zalotników, aby zachować wolność, choć pociąga ją jeden z nich — Alceste. Idealista Alceste odmawia udziału w grze towarzyskiej; próbuje przekonać młodą kobietę, by porzuciła swoją strategię i oddała się wyłącznej miłości. Sztuka teatralna „Le misanthrope” wystawiona przez „Comédie française” w 2000 roku. W przeciwieństwie do zwykłego zapisu przedstawienia teatralnego na żywo, ta wersja została od początku skonstruowana jako film telewizyjny. Łączyła filmowe zdjęcia ze scenariuszem teatralnym.