Dla Balduina wypady na piwne biesiady z kolegami ze studiów i rozstrzyganie sporów na czubki szpad straciły już swój urok. Chce znaleźć miłość, ale jak miałby on, student bez grosza przy duszy, ośmielić się zabiegać o względy kobiety godnej miłości? Pogrążonemu w ponurych rozmyślaniach Balduinowi, obojętnemu na zaloty Lyduschki, tajemniczy lichwiarz Scapinelli niespodziewanie oferuje fortunę — ale pod dziwnym warunkiem...