Profesorka Mirella Buzzati, dochodząca do siebie po nieudanym związku, który zakończył się rozwodem z mężem, wyjeżdża do Perugii, gdzie otrzymała posadę nauczycielki matematyki w liceum. Jej nienawiść do mężczyzn, widoczna podczas podróży pociągiem i w kontaktach z kolegami z pracy, którzy szybko zaczynają się wokół niej kręcić, prędko ustępuje miejsca fascynacji Alainem, uczniem nazywanym przez licealistki „ciemnym i przystojnym”. Chłopak jest już związany z Giorginą, rówieśniczką i fanatyczną działaczką „Lotta Continua”. Próbując zdobyć względy swojego idola, Mirella staje się nieuczciwa w nauczaniu, głosi polityczną i seksualną rewolucję; ściąga na siebie reprymendy dyrektora i bezlitośnie krytykuje rywalkę, Giorginę. Po pobycie w Paryżu z koleżanką po fachu, lesbijką, profesorka ponawia atak i zdobywa Alaina fizycznie, lecz nie jego miłość: chłopak dobrze ją rozumie i głęboko nią gardzi.