Sobotnią wieczorną zabawę taneczną w wiejskiej gospodzie przerywa pożar w stodole miejscowego rolnika, Paula Gäblera. Wkrótce zostaje znaleziony sam gospodarz – powieszony. Właściciel tartaku Züllich twierdzi, że Gäbler popełnił samobójstwo, ponieważ zmuszono go do wstąpienia do rolniczej spółdzielni produkcyjnej, ale inni są przekonani, że Gäbler został zamordowany. Funkcjonariusze Schneider i Anders muszą przedrzeć się przez zawiły splot osobistych i politycznych motywów, by odtworzyć przebieg zbrodni.