Akcja melodramatu rozgrywa się pod koniec XIX wieku w idyllicznej górskiej wiosce. Za fasadą prawa i moralności kryją się upór, zepsucie i strach. Oddany nauczyciel Franz Gattl od lat opiekuje się dziećmi z górskiej wioski. Dzieci go uwielbiają. Postępowy nauczyciel pomocniczy jest solą w oku wiejskiego księdza Kleibera, który jest przełożonym Franza i wykorzystuje każdą okazję, by zniweczyć jego przyszłość — zwłaszcza gdy dowiaduje się o uczuciu swojego pomocnika do Anny Rissbacher. Kiedy Anna zachodzi w ciążę, ksiądz uznaje, że nadeszła jego chwila. Młoda para musi w pośpiechu opuścić ojczyste strony.