Akcja rozgrywa się w ogarniętym wojną Guangzhou, przed wyzwoleniem kraju przez Komunistyczną Partię Chin w 1949 roku. Młoda kobieta imieniem Qiu Xi jest „osobą z łodzi”, czyli Tanka, i mieszka na wybrzeżu prowincji Guangdong. Qiu Xi zostaje służącą Yan Haiqinga, w którego wciela się aktor Guo Xiaodong. Zakochuje się w działającym pod przykryciem agencie komunistycznym, który współpracuje z reżimem Kuomintangu rządzącym Chinami do 1949 roku. Historia rozwija się wraz z rodzącym się między nimi uczuciem, lecz sytuacja wojenna nie pozwala im się do siebie zbliżyć.