Dwaj kierowcy, Giovanni i Gaetano, są przyjaciółmi. Gaetano, śmiały i bezwzględny, dobrze odnajduje się na czarnym rynku, podczas gdy Giovanni, naiwny i z natury uczciwy robotnik z północnych Włoch, nie potrafi nic zarobić, a jego żona, energiczna i gadatliwa rzymianka, nie przestaje wyrzucać mu braku smykałki do interesów. Po powrocie z podróży do Neapolu przywozi do domu małego, głodnego sierotę, Nello. Początkowo żona Giovanniego nie chce chłopca, ale z czasem zaczyna go lubić. Mały robi, co może, by pomóc rodzinie. Ojciec Nello, o którym wszyscy myśleli, że zginął podczas wojny, odnajduje synka i, będąc bogatym biznesmenem, zatrudnia dobrego i wielkodusznego Giovanniego. Tymczasem dawny przyjaciel, Gaetano, zostaje schwytany przez policję i skazany za nielegalny handel.