Djamila, młoda Algierka mieszkająca z bratem Hadim i wujem Mustafą w dzielnicy Casbah w Algierze, podczas francuskiej okupacji Algierii jest świadkiem skali niesprawiedliwości, tyranii i okrucieństwa, jakich francuscy żołnierze dopuszczają się wobec jej rodaków. Jej nacjonalistyczny duch umacnia się, gdy francuskie oddziały wkraczają na jej uniwersytet, by aresztować jej koleżankę z roku Aminę, która popełnia samobójstwo, zażywając truciznę. Niedługo potem prominentny algierski przywódca partyzantów Youssef znajduje u niej schronienie, a Djamila uświadamia sobie, że jej wuj Mustafa należy do siatki antykolonialnych bojowników ruchu oporu. Wuj wprowadza ją do Narodowego Frontu Wyzwolenia (FLN). Seria wydarzeń ukazuje udział Djamili w akcjach oporu przeciwko okupantowi, zanim zostaje schwytana i poddana torturom. Mimo starań jej francuskiego adwokata Djamila zostaje skazana na śmierć...