Dziennikarz otrzymuje zlecenie przeprowadzenia wywiadu z ekscentrycznym antropologiem, który ekshumował szkielet Jörga Jenatscha, czczonego bojownika o wolność, zamordowanego w tajemniczych okolicznościach w 1639 roku. Początkowo niezainteresowany, dziennikarz zaczyna odkrywać niepochlebne prawdy o bohaterze narodowym i doświadcza wizji, w których zdaje się być świadkiem wydarzeń sprzed ponad 300 lat. Gdy obsesyjnie prowadzi śledztwo, jego życie osobiste i zdolność odróżniania rzeczywistości od wyobrażeń rozpadają się, nieubłaganie wciągając go w wir wydarzeń prowadzących ku fatalnemu karnawałowi, podczas którego zginął Jenatsch.