Późne lato 1918 roku. Paul, Willi i Heinrich, pochodzący z prastarego niemieckiego miasta, są dobrymi przyjaciółmi, choć wiele ich dzieli. Heinrich wywodzi się z rodziny oficerskiej o tradycjach wojskowych i przygotowuje się do wstąpienia do szkoły kadetów. Ojciec i dziadek Paula są robotnikami, a Willi, zdany na własne siły, pracuje jako hotelowy goniec. Ostatni rok wojny jest trudny dla wszystkich, ale podczas gdy Paul i Willi wiedzą, czego chcą, i bez wahania pomagają zbiegom wojennym Tony’emu i Seppowi, dla Heinricha wszystko jest bardziej skomplikowane.