Na początku XIX wieku dwie rodziny, Allenowie i Kathanie, osiedliły się w południowej części gór Adirondack w stanie Nowy Jork. Do lat 60. XX wieku ich potomkowie odizolowali się w odległej dolinie wysoko w górach. W dole rozciągała się rozległa dolina Sacandaga. Jej żyzne ziemie szybko zapełniły się farmami, fabrykami i młynami. Pod koniec stulecia Allenowie i Kathanie spokrewnili się przez małżeństwa: wszyscy mieszkańcy Doliny byli ze sobą spokrewnieni. Z powodu izolacji narastały nieporozumienia między nimi a światem zewnętrznym. Kryzysy gospodarcze lat 30. XX wieku doprowadziły do zamknięcia fabryk i młynów. W 1932 roku na rzece Sacandaga zbudowano tamę, zalewając żyzną dolinę poniżej Doliny. Zmuszeni do opuszczenia domów mieszkańcy doliny szukali pracy gdzie indziej, ale Allenowie i Kathanie postanowili pozostać w górach.