Film operowy, w odróżnieniu od wiedeńskiej wersji Glucka, jest przypomnieniem starożytnego mitu greckiego o tragicznym zakończeniu. Orfeusz, który potrafi pokonać Hadesa mocą sztuki, nie jest w stanie przezwyciężyć własnych ludzkich słabości. Amor współczuje cierpieniom Orfeusza opłakującego zmarłą ukochaną i przekazuje mu wiadomość od bogów: może zabrać ją z zaświatów do domu, jeśli zdoła na nią nie patrzeć.