Franz Xavier Stannebein, młody chłopiec żyjący na przełomie XX wieku, nie pragnie niczego poza lataniem. Nie porzuca tego marzenia ani podczas pobytu w sierocińcu, ani w dorosłym życiu, gdy zostaje kupcem w Hiszpanii. W końcu inwestuje wszystko, co ma, w budowę własnej wersji sterowca. Później poznaje w Niemczech kilku przemysłowców, którzy chcą wesprzeć jego pomysł i zlecają mu budowę lotniska w Hiszpanii. Kiedy jednak widzi, jak naziści korzystają z lotniska podczas hiszpańskiej wojny domowej, czuje się zdradzony i jedzie do Niemiec, by zaprotestować. Tam trafia do zakładu dla obłąkanych w Lipsku. Po II wojnie światowej jego wnuk i inni ocalali członkowie rodziny poszukują go, lecz znajdują jedynie pusty zakład... Film powstał na podstawie powieści Das Luft-Schiff. Biografische Nachlasse zu den Fantasien meines Grossvaters (1974) autorstwa Fritza Rudolfa Friesa. Animację poklatkową w filmie stworzył znany na całym świecie reżyser Lutz Dammbeck.