W zmyślonym kraju Alanien obalono króla Alexandra I podczas jego pobytu za granicą. Teraz przebywa on z córką w Wiedniu, mieście, z którym wiążą go najmilsze wspomnienia z czasów studiów w młodości. Urok Wiednia szybko działa na byłego króla: prędko godzi się z nową sytuacją i może cieszyć się austriacką stolicą bez całego ceremoniału i splendoru, które towarzyszyłyby mu podczas oficjalnej wizyty państwowej. Księżniczka z zadowoleniem przygotowuje się do kariery pianistki koncertowej, a były król podejmuje pracę szofera w ambasadzie kraju, którym niegdyś władał. Rewolucjoniści są w szoku, a jego dni w Wiedniu są policzone.