Erna, córka szypera z Hamburga, traci narzeczonego, który ginie na morzu. Pogrążona w żalu najpierw ucieka do krewnych, a potem bierze los we własne ręce i podejmuje pracę u armatora w Blankenese. Gdy powoli zaczyna znów darzyć uczuciem pewnego mężczyznę, okazuje się, że jest on oszustem matrymonialnym. Erna jednak ponownie nie poddaje się rozpaczy. Dzięki swemu pojednawczemu podejściu do życia udaje jej się zażegnać spór małżeński między armatorem a jego żoną, a w końcu znajduje własne szczęście w miłości u boku dawnego przyjaciela, który sam jest wdowcem. Zakłada z nim rodzinę i wychowuje dzieci jego zmarłej żony.