Malcolm Shanks jest smutnym i samotnym człowiekiem, głuchoniemym, mieszkającym ze swoją okrutną siostrą i jej mężem, którzy czerpią przyjemność z unieszczęśliwiania go. Wygląda na to, że jedyną przyjemność sprawia mu tworzenie i kontrolowanie marionetek. Dzięki swoim umiejętnościom otrzymuje pracę asystenta laboratoryjnego doktora Walkera, który pracuje nad sposobami ożywiania martwych ciał poprzez wszczepianie elektrod w kluczowe punkty nerwowe i manipulowanie ciałami tak, jakby były poruszane na sznurkach. Kiedy pewnej nocy profesor nagle umiera, Shanks wpada na pomysł, by zastosować wyniki ich eksperymentów na ludzkim ciele, a następnie zacząć wymierzać zemstę.