Akcja filmu rozgrywa się w małym miasteczku w Jugosławii w okresie międzywojennym. Rodzina Topalović, prowadząca od stu lat lokalny zakład pogrzebowy, postanawia idąc z postępem otworzyć krematorium. Rodzina ta składa się wyłącznie z mężczyzn - wszystkie kobiety umarły zaraz po wydaniu na świat potomka, rzecz jasna płci męskiej. Najmłodszego w rodzinie Mirka, jego ojciec Laki przygotowuje do roli spadkobiercy i szefa całego przedsięwzięcia, chociaż ten młody adept sztuki grabarskiej jest raczej skłonny poświęcić swoje życie sztuce filmowej. Zachętą do tego jest jego przyjaźń z Djenką, lokalnym lowelasem, który w miasteczku wznawia działalność kina, prezentując tam po raz pierwszy film dźwiękowy. Mirko jest zabójczo zakochany w Kristinie, starej pannie, która od lat umizguje się do Djenki, chcąc zrobić karierę jako aktorka. Początkowo skłócony z rodziną Mirko, staje wkrótce na jej czele, prowadząc ojca i dziadków na bitwę z Bilim, ojcem wiarołomnej Kristiny.