Autorka kryminałów Denise Mina bada życie i twórczość jednego z najwybitniejszych twórców literatury grozy na świecie, Edgara Allana Poe. Relacje między Poe a kobietami w jego życiu — matką, żoną, kochanką i muzą — były w najlepszym razie kruche, a w najgorszym katastrofalne, jednak dostarczyły inspiracji i bodźca do powstania jednych z najbardziej przerażających i wpływowych opowiadań początku XIX wieku. Podróżując między Nowym Jorkiem, Wirginią i Baltimore, Mina rozwikłuje zawiłe i osobliwe relacje Poe. Dramatyzowane wstawki pozwalają zajrzeć do umysłów Poe i jego kobiet poprzez ich własne listy, dzienniki i opublikowane teksty.