Po 50 latach służby woźny urzędu powiatowego Johann Peter Neusigl ma otrzymać bawarski królewski medal za zasługi. Ponieważ dyrektor rządowy Steinbeißl zapowiedział, że chce osobiście uczestniczyć w ceremonii wręczenia, starosta Kranzeder postanawia nie szczędzić wydatków. Wraz z żoną Amalie organizuje w swoim salonie ucztę, choć oboje niechętnie przyznają Neusiglowi to odznaczenie. Mimo wszystko trzeba zrobić dobre wrażenie na dostojnych gościach. Gdy dyrektor rządowy, spóźniony po kilku przygodach w podróży, wreszcie przybywa, uroczystość zdążyła już przerodzić się w zakrapianą biesiadę, która kończy się szarpaniną.