Zwierzchnik Kościoła rzymskokatolickiego planuje pojednawcze spotkanie z głową Ukraińskiego Kościoła Prawosławnego — wydarzenie, na które czekały całe pokolenia. Jednak nagle, gdy papież przemawia do tłumów zgromadzonych na Piazza Navone, ukraiński zabija zakonnicę, stawiając pod znakiem zapytania zbliżające się rozmowy obu przywódców. Szef amerykańskiego korpusu dyplomatycznego (zakonnica była Amerykanką) powierza śledztwo w sprawie zabójstwa jednemu ze swoich podwładnych. Młody mężczyzna rozpoczyna dochodzenie w Russicum, ośrodku studiów nad Rosją w Watykanie. Wkrótce zostaje wciągnięty w intrygę o międzynarodowym zasięgu, pełną agentów i podwójnych agentów, która kończy się niezwykle zaskakującym odkryciem.