23 sierpnia 2008 składa się z dwóch ujęć. Po krótkim ujęciu otwierającym, przeplatanym planszami z napisami, przedstawiającym słynny targ książek na ulicy Al-Mutanabbi w Bagdadzie następuje nieprzerwany, osiemnastominutowy monolog, nakręcony z jednego, nieruchomego ustawienia kamery, po prostu rejestrującej słowa mówiącego bez żadnych przerw. Faysal Abudullah stopniowo kreśli w nim portret swojej relacji z młodszym bratem, Kamelem, a przy okazji przywołuje losy irackich intelektualistów o lewicowych poglądach, których reżim Saddama Husajna zmusił na początku lat 80. do emigracji. Faysal opowiada o decyzji Kamela, by w 2003 roku wrócić do Iraku, o jego pracy dla nowego Ministerstwa Kultury i o jego tragicznej śmierci z rąk nieznanych zabójców 23 sierpnia 2008 roku. Film rzuca światło na mało znane aspekty politycznej historii Iraku, ale przede wszystkim opowiada o dwóch braciach, oddaniu Faysala Kamelowi oraz ich odmiennym stosunku do emigracji i samego życia.