Dwuznaczność francuskiego tytułu filmu MINEURS oddaje jego sens: mineurs jako dzieci i jako górnicy pracujący w kopalniach węgla. Włochy, początek lat sześćdziesiątych. W małej wiosce w Lukanii, niewielkim regionie na południu kraju, czworo dzieci żyje w skrajnym ubóstwie, ale dzięki zabawom na ulicy potrafi być szczęśliwe. W powietrzu wyczuwa się zagrożenie, a zarazem nadzieję na telefoniczne wezwanie od ich bliskich, którzy już pracują w kopalniach w Belgii, w zagłębiu górniczym Limburg. Dwoje spośród dzieci wyjeżdża wraz z rodzinami, by dołączyć do licznej włoskiej społeczności Flandrii. Dzieci będą miały wiele problemów w szkole i z językiem, próbując odnaleźć się we wrogim środowisku, ale ostatecznie im się to uda.