Hans-Dieter Anhäuser, właściciel fabryki artykułów do robienia żartów, to drań. Zdradza żonę, zaniedbuje dzieci, pomiata pracownikami — a wszystko to tuż przed Bożym Narodzeniem. Potem jednak ulega wypadkowi, zapada w śpiączkę i we śnie uczestniczy we własnym pogrzebie. Dowiaduje się przy tym, co wszyscy naprawdę o nim myślą. Na domiar złego spotyka swojego zmarłego teścia, byłego właściciela fabryki, który mówi mu, że on, Hans-Dieter, ma ostatnią szansę. Jeśli do Bożego Narodzenia nie uda mu się uszczęśliwić rodziny, w Wigilię Bożego Narodzenia wyśle go do piekła.