Grzbiet Luisin dzieli nie tylko rzeka, lecz także granica strefy. Były dyrektor generalny Högler nadal mieszka na zachodzie, a wschodnia część została wywłaszczona i znajduje się pod zarządem głównego inżyniera, dr. Tellena. Pracuje on nad nową metodą produkcji stali, której Högler pilnie potrzebuje. Środkami, po które sięga Högler, by osiągnąć swój cel, są łapówki, szpiegostwo i oszczerstwa. Maria Steinitz, członkini związku zawodowego, omal nie pada ofiarą oszczerstw. Intryga zostaje jednak zdemaskowana, a przestępcze plany Höglera udaremnione. Podczas wielkiego zebrania produkcyjnego Hufland, kontroler pracowników, ujawnia prawdziwych winowajców. Maria i Fritz Rottmann, działacz związku zawodowego z Monachium, który zna ją jeszcze z czasów antyfaszystowskiego ruchu oporu, obejmują się.