W 2000 roku we Fryzji zbiera się jury, by wybrać Sportowca Stulecia. Jeden z jego członków, Sake Wiarda, próbuje przekonać pozostałych, by nie nominowali bohatera sportu pokroju Abe Lenstry, lecz dali pierwszeństwo fryzyjskiemu zawodnikowi skoku o tyczce Taeke Jongsma. W retrospekcjach Wiarda opowiada zgromadzonym historię życia syna robotnika, który od dzieciństwa próbuje wyrwać się spod jarzma klasy robotniczej w latach trzydziestych. Taeke odkrywa, że jest znakomitym zawodnikiem skoku o tyczce, lecz jego próby pobicia rekordu raz po raz udaremnia wielki rywal w miłości. Na tle przemian historycznych minionego stulecia stopniowo rozwija się historia miłosna zawodnika skoku o tyczce i córki farmera.