Życie i twórczość wielkiego rosyjskiego kompozytora Dmitrija Szostakowicza ukazano w tym filmie dokumentalnym za pomocą rzadkich obrazów i nagrań dźwiękowych z wielu archiwów, które niegdyś były cenzurowane przez władze radzieckie. Zwięzły obraz jego życia — od przemiany z wczesnego cudownego dziecka w artystę najwyższej klasy, przez jego słynne kompozycje, po ostatnie lata naznaczone pogarszającym się zdrowiem.