Na całym świecie, w każdej społeczności, istnieją przedmioty, które mają szczególną moc oddziaływania na ludzi. Ludzie wspinają się na góry lub wyruszają na pielgrzymki tylko po to, by je zobaczyć lub dotknąć. Padają przed nimi na twarz albo odprawiają rytuały w ich obecności, głaszczą je w nadziei, że przyswoją sobie część ich magicznej mocy, umieszczają je w świątyniach lub przekazują potomkom; noszą je, przechowują w skarbcach, a czasem palą. Pojedynczy przedmiot może mieć moc oddziaływania tylko na jedną grupę, a nawet jedną osobę, ale zjawisko „przedmiotów mocy” jest uniwersalne.