Odnoszący sukcesy armator Georg Behrendsen i jego żona Irene przyjeżdżają z Ameryki Południowej do Niemiec w interesach. Podczas negocjacji w domu senatora Kerstena jego syn Wilhelm (Werner Fuetterer) opiekuje się Irene Behrendsen. Zakochują się w sobie i postanawiają pobrać się po rozwodzie Irene z mężem. Stary senator zmusza jednak syna, by wybrał między poślubieniem Irene a objęciem stanowiska szefa firmy żeglugowej. Nie chcąc łamać rodzinnej tradycji, Wilhelm rezygnuje z małżeństwa. Irene, pałająca nienawiścią do senatora, wraca do męża. Mija 25 lat. Senator nadal stoi na czele firmy żeglugowej, ponieważ Wilhelm zginął na wojnie. Teraz całą miłość przelewa na córkę Victorię i nie potrafi odmówić jej żadnej zachcianki. Pewnego dnia dziewczyna mówi mu, że zakochała się w młodym Niemcu z zagranicy, Peterze Behrendsenie, nie wiedząc, że jest on synem kobiety, która najbardziej nienawidzi senatora.