Rok 1944, sam środek II wojny światowej. Toyomatsu Shimizu jest zupełnie zwyczajnym fryzjerem z odległego nadmorskiego miasteczka, który żyje skromnie, ale szczęśliwie wraz z żoną Fusae i ich pięcioletnim synem. W końcu jednak wzywa go armia i zostaje wcielony do wojska. Pewnego dnia oficer na polu bitwy rozkazuje mu zabić pojmanego żołnierza armii Stanów Zjednoczonych. Toyomatsu nie ma wprawdzie dość odwagi, by go zabić, i rani go jedynie w ramię, ale zwycięscy żołnierze armii Stanów Zjednoczonych nie zamierzają tego tolerować, więc Toyomatsu zostaje aresztowany i osądzony jako zbrodniarz wojenny. Otrzymuje też najsurowszą z możliwych kar...