W 1981 roku, po udanych testach urządzenia do śledzenia łodzi podwodnych opracowanego przez szwedzkiego naukowca Paula Mandella -sponsorowanego przez rząd Stanów Zjednoczonych, jego zakład zostaje całkowicie spalony, a urządzenie laserowe skradzione. Stig Larsson ze szwedzkiej agencji wywiadowczej podejrzewa, że to robota kogoś z wewnątrz i wysyła Thomasa Kallina, aby pod przykrywką kierowcy zbadał sprawę Paula. Kallin zostaje zdradzony, ale kontynuuje śledztwo, podczas gdy Larsson odkrywa prawdę o kradzieży.