W 1983 roku trzynastoletni Oliver Nicholas jest gotowy, by wkroczyć w przedwcześnie dorosły, nastoletni świat pierwszego seksu, wódki i możliwej miłości w Nowym Jorku, gdy doznaje traumy po udarze swojej gosposi (i jedynej prawdziwej matczynej postaci), sześćdziesięciopięcioletniej Chilijki o imieniu Aida. To, co miało być ekscytującym i nieco przerażającym rytuałem przejścia — zanurzeniem się w porywającym, pełnym tempa świecie pierwszych doświadczeń — szybko zostaje przyćmione przez niezrozumiałą depresję i dom pełen wewnętrznych koszmarów. Otoczony kobietami — swoją niekonwencjonalną, hiszpańską matką fotografką (bardziej zainteresowaną rolą powierniczki niż matki), siostrą, komiczną udręką trzaskającą drzwiami, na której odcisnął się rozwód rodziców, oraz Aidą, siwowłosym emocjonalnym punktem odniesienia, umierającą w szpitalu Lenox Hill — Oliver stara się zachować rolę „pana domu” i nie stracić zdrowia psychicznego.