Tematem tego filmu biograficznego jest Ernest Hemingway, amerykański pisarz o barwnej osobowości. Film ukazuje życie słynnego autora od dzieciństwa aż do samobójczej śmierci w wieku 61 lat. Dręczony przez różne wewnętrzne demony — w tym samobójstwo ojca — Hemingway służy podczas I wojny światowej, żeni się czterokrotnie, a wsparcie twórcze znajduje u Ezry Pounda, Gertrude Stein i innych emigrantów mieszkających w Paryżu w latach 20. XX wieku.